Peeling químico, beneficios para manchas en la piel

El peeling químico es un procedimiento estético avanzado que utiliza ácidos exfoliantes y despigmentantes para mejorar la textura y el tono de la piel, particularmente eficaz en la reducción de manchas. El ácido glicólico se emplea como agente exfoliante, mientras que el ácido kójico tiene una acción despigmentante.

Al hacer uso de estos dos productos es importante revisar aspectos técnicos como el pH, el pKa y el porcentaje de ácido, así como los parámetros de aplicación y los cuidados post-tratamiento.

Parámetros Técnicos: pH, pKa y Concentración de los Ácidos

¿Qué es el pH? El pH es una medida que nos indica cuán ácida o alcalina es una sustancia en una escala que va de 0 a 14:

• Un pH de 7 es neutro (como el agua pura).
• Un pH menor a 7 es ácido, y cuanto más bajo es el pH, más fuerte es la acidez.
• Un pH mayor a 7 es alcalino o básico.

Relación del pH con el peeling químico: Cuando realizamos un peeling químico, usamos ácidos con un pH bajo (usualmente entre 2 y 4) porque queremos exfoliar las capas superficiales de la piel. Cuanto más bajo es el pH del ácido, mayor será su capacidad de penetración en la piel y de causar cambios en las células epidérmicas, ayudando a tratar problemas como manchas, arrugas o cicatrices superficiales.

¿Qué es el pKa? El pKa es un valor que indica el punto exacto en el que un ácido se disocia en su forma activa o libre, lo cual determina cuán "activo" estará en solución. Es decir:

• El pKa nos dice a qué pH el ácido es más efectivo para actuar en la piel.
• Cuanto más cerca esté el pH de la solución al pKa del ácido, más activo y eficaz será el ácido.

Por qué es importante el pKa en los peelings: El pKa es esencial en los peelings químicos porque nos indica cómo ajustar el pH de la solución para que el ácido se mantenga en su forma activa sin irritar en exceso. Por ejemplo:

• Si el ácido glicólico tiene un pKa de 3.8, un pH cercano a este valor permitirá que el ácido trabaje eficazmente en la piel.
• Esto significa que el ácido es suficientemente activo para exfoliar, pero no tanto como para causar una reacción agresiva en la piel si se usa adecuadamente.

¿Qué es el porcentaje del ácido? El porcentaje del ácido en una solución de peeling químico nos indica la concentración de ese ácido en la mezcla:

• Un ácido con una concentración del 10% es menos fuerte que uno con una concentración del 30%.
• La concentración o porcentaje influye en cuántas capas de la piel pueden verse afectadas durante el peeling.

Cómo afecta el porcentaje en un peeling: Cuanto mayor sea el porcentaje del ácido, mayor será su capacidad de penetrar en la piel y generar una exfoliación más profunda. Sin embargo, una concentración más alta también aumenta el riesgo de irritación o quemaduras en la piel si no se usa adecuadamente.

Ejemplo: Un peeling de ácido glicólico al 10% es más superficial y suele ser ideal para personas con piel sensible, o en quienes buscan resultados suaves y progresivos. En cambio, un peeling de ácido glicólico al 30% será mucho más potente y puede actuar en capas más profundas, siendo ideal para tratar manchas o cicatrices más marcadas, pero requiere un mayor cuidado en su aplicación.

Relación del pH, pKa y Concentración con la Piel

El pH y el pKa determinan cuán activo y profundo será el efecto de los ácidos sobre la piel. Cuanto más cercano esté el pH del ácido al pKa, mayor es su capacidad de penetración y actividad. Sin embargo, se debe tener cuidado de no aplicar ácidos con pH demasiado bajo, ya que esto podría dañar la barrera cutánea y causar irritaciones. Los niveles de concentración (porcentaje)  permiten ajustar la intensidad del peeling según el tipo de piel y el tipo de mancha a tratar, por lo que se elige cuidadosamente en función de cada caso.

1. Ácido Glicólico (Exfoliante):
   • Concentración: Para el peeling químico superficial, se suele utilizar una concentración de ácido glicólico entre del 10%. Concentraciones más altas proporcionan una exfoliación más profunda pero requieren mayor control y experiencia en su aplicación.
   • pH y pKa: El ácido glicólico tiene un peso molecular de 76,05 un pKa de 3.83, lo que indica que funciona de manera más efectiva a un pH cercano a este valor, ya que el ácido está en su forma más activa en este rango. Para los peelings, se utiliza un pH de 3 a 3.5, lo que permite una penetración efectiva sin riesgo extremo de irritación. Un pH bajo (más cercano al pKa) aumenta la efectividad del ácido pero también puede incrementar la irritación y los efectos secundarios, por lo cual es fundamental controlar el pH del producto.
   • El ácido glicólico es fotosensibilizante por lo durante el tratamiento no se debe exponer al sol y se debe proteger la piel con un alto factor de proteccón (SPF 50).
   • No se recomienda el uso de ácido glicólico en fototipos IV-V-VI porque puede generar discromias.
2. Ácido Kójico (Despimentante):
   • Concentración: Se utiliza pára uso estético en concentraciones entre 1% y 4%. Tiene un peso molecular de 142,11. U pka  de 3,15 Esto permite una acción despigmentante efectiva, inhibiendo la producción de melanina sin ser agresivo para la piel.
   • pH: El ácido kójico es menos ácido que el glicólico y se aplica en un rango de pH de 4 a 5 para lograr un equilibrio entre seguridad y efectividad. Aunque el kójico no requiere un pH tan bajo como el glicólico para ser efectivo, también es importante ajustar el pH para garantizar su estabilidad y evitar irritaciones.
   • El ácido kojico tiene la capacidad de interrunpir la acción de algunas enczimas del metasbolismo, como son algunos polifenoles, xantinas y aminoácidos responsables de la formación de la melanina.
   • El ácido kojiko es ideal para tratar hiperpigmentaciones en pieles con fototipo IV-V-VI

Importante tener en cuenta que para uso estético no se deben manejar ácidos con pH por debajo de 3. Si usan un ácido con un pH 2, será más potente y tendrá un efecto más profundo, pero son demasiado irritativos y pueden dañar la piel si no se aplican correctamente, por lo tanto son de uso  dermatológico.

Tipos de Manchas Tratables con Ácido Glicólico y Ácido Kójico

1. Hiperpigmentación Postinflamatoria: Manchas que aparecen como resultado de la inflamación causada por lesiones, acné, o procedimientos previos. El ácido kójico ayuda a reducir la pigmentación acumulada y el ácido glicólico mejora la textura de la piel, permitiendo una renovación acelerada.

2. Melasma: Es una condición común caracterizada por manchas marrones o grises en el rostro. Aunque es un tipo de mancha difícil de tratar, la combinación de estos ácidos puede mejorar su apariencia mediante la exfoliación y reducción de la melanina en la piel.

3. Manchas de la Edad (Lentigos Solares): Manchas oscuras en áreas expuestas al sol, comunes en personas mayores. El peeling químico con ácido glicólico ayuda a reducir la acumulación de células pigmentadas, mientras que el ácido kójico reduce la producción de melanina.

4. Manchas de Acné: Manchas oscuras o rojas que quedan tras la curación de lesiones de acné. Estos ácidos son efectivos para mejorar la textura y el color de la piel, aclarando las zonas hiperpigmentadas.

Protocolo de Aplicación

1. Limpieza y Preparación: Antes del peeling, se limpia la piel con un limpiador suave para eliminar impurezas y se seca completamente.

2. Se procede a equilibrar el pH aplicando tónico.

3. Aplicación del Ácido Glicólico (Exfoliación): Se aplica una capa fina de ácido glicólico, comenzando en un área menos sensible, y se deja actuar de 3 a 5 minutos dependiendo del tipo de piel y su tolerancia. La supervisión de reacciones como enrojecimiento o sensación de ardor es esencial. Este tiempo de exposición permite una exfoliación adecuada y facilita que el ácido kójico penetre mejor en la piel.

4. Neutralización: Una vez alcanzado el tiempo, se neutraliza el ácido glicólico con una solución de pH balanceado para detener su acción y evitar irritaciones. Se retira con un paño húmedo para limpiar completamente.

5. Aplicación del Ácido Kójico (Despimentación): Después de la neutralización, se aplica ácido kójico en las áreas afectadas por manchas y se deja durante 2 a 3 minutos. Se procede a neutralizar.

6. Producto calmante: Se aplica mascarilla calmante con componentes como el extracto de Manzanilla, Caléndula, Aloe Vera, Moringa, Mango y Colágeno, los cuales tienen efectos calmantes, analgésicos, descongestivos y reparadores en la piel.

7. Hidratación y Protección Solar: Finalmente, se aplica una crema hidratante y un protector solar de amplio espectro (SPF 50+) para proteger la piel recién exfoliada de los rayos UV.

Tiempo de Exposición y Frecuencia

El tiempo de exposición depende de la tolerancia de la piel y el tipo de ácido utilizado. El ácido glicólico suele requerir entre 3 y 5 minutos y el ácido kójico, siendo menos agresivo, puede permanecer de 5 a 7 minutos. Para evitar dañar la piel, este tratamiento no debe realizarse más de una vez cada 4 semanas. La frecuencia exacta dependerá de la sensibilidad de la piel y la respuesta al tratamiento.

Cuidados Post-Tratamiento

1. Hidratación: Durante los días siguientes al tratamiento, la piel puede estar seca o descamada. Se recomienda el uso de humectantes suaves, preferiblemente con ingredientes calmantes como el aloe vera o el ácido hialurónico.

2. Protección Solar Obligatoria: Es esencial proteger la piel con un protector solar de amplio espectro SPF 50+, ya que la piel estará más sensible a los rayos UV. La falta de protección solar puede causar una mayor hiperpigmentación.

3. Evitar el Uso de Productos Irritantes: Durante al menos una semana, se debe evitar el uso de productos exfoliantes, retinoides, y otros ácidos, para no sobreestimular la piel.

4. Control de Reacciones: En caso de enrojecimiento o irritación prolongada, se recomienda aplicar compresas frías y consultar con un especialista si los síntomas persisten.